Die Mindestvertragslaufzeit bezeichnet die Zeit, die ein Vertrag mindestens laufen und somit auch bezahlt werden muss, bevor er gekündigt werden kann. Bei Postpaid-Mobilfunkverträgen beträgt die Mindestvertragslaufzeit üblicherweise 24 Monate (2 Jahre). Es gibt auch Verträge ohne Mindestvertragslaufzeit, die dann aber im Normalfall etwas teuerer sind, da sich der Anbieter nicht auf die Einnahmen über 24 Monate verlassen kann. Auch gibt es subventionierte Smartphones nur bei Verträgen mit Mindestvertragslaufzeit dazu (aber auch nicht immer).
Bei einem Laufzeitvertrag ist es wichtig zu beachten, dass es auch eine Kündigungsfrist gibt. Vor dieser Frist muss der Vertrag gekündigt werden, damit er sich nach Ablauf der Mindestvertragslaufzeit nicht automatisch verlängert. Handyverträge verlängern sich im Normalfall um 1 Jahr, wenn nicht rechtzeitig gekündigt wurde. Gängige Kündigungsfristen sind 3 Monate oder 6 Monate. Wie lange die Kündgungsfrist deines Vertrags ist, steht in den Vertragsbedingungen.